Usenet zur Diskussion

Vor Reddit, vor Web-Foren, vor sozialen Medien gab es Usenet. Die erste Diskussionsplattform des Internets startete 1980 und schenkte der Welt Spam, FAQs, Emoticons und das Konzept einer Online-Community überhaupt. Sie läuft immer noch.

Was ist Usenet Geschichte Zeitleiste Diskussionsgruppen vs Torrents Sicherheit & Datenschutz Glossar

Die ursprüngliche Diskussionsplattform

Usenet startete 1980 als Netzwerk zum Austausch von Textnachrichten zwischen UNIX-Systemen an der Duke University und der UNC Chapel Hill. Das Konzept war einfach: Jeder konnte eine Nachricht in eine „Newsgroup", ein benanntes Thema, posten, und sie verbreitete sich an jeden Server im Netzwerk. Wer diese Newsgroup abonniert hatte, sah sie. Antworten reihten sich darunter ein. Keine zentrale Instanz kontrollierte das Gespräch.

Das war ein Jahrzehnt, bevor das World Wide Web existierte. Im Usenet bildeten sich die ersten Communities des Internets. Programmierer teilten Code, Wissenschaftler diskutierten über Forschung, Hobbyisten tauschten Tipps aus und Fremde stritten über Politik, alles in reinem Text, nach Themen in Newsgroups organisiert.

Auf seinem Höhepunkt in den 1990ern hatte Usenet zehntausende aktive Diskussionsgruppen und Millionen Teilnehmer. Es war die dominante Plattform für Online-Diskussionen, bevor Web-Foren, soziale Medien und Reddit diese Rolle übernahmen. Aber Usenet ist nicht verschwunden. Es läuft immer noch, verbreitet weiterhin Nachrichten über unabhängige Server weltweit und ist für jeden mit einem Anbieter-Konto und einem Newsreader zugänglich.

Was Usenet der Welt geschenkt hat

Viele Konzepte, die wir in der Online-Kommunikation für selbstverständlich halten, wurden im Usenet erfunden. Nicht von Usenet inspiriert, sondern dort buchstäblich erschaffen, dort benannt und von dort aus auf den Rest des Internets verbreitet.

Das Wort „Spam" (1993-1994)
Der Begriff „Spam" für unerwünschte Massennachrichten entstand im Usenet. Im Januar 1994 posteten die Anwälte Laurence Canter und Martha Siegel eine identische Werbung für ihre Einwanderungs-Rechtsdienste gleichzeitig in tausenden Newsgroups. Die Usenet-Community war empört. Sie nannten es „Spam", nach dem Monty-Python-Sketch, in dem das Wort „SPAM" jedes andere Gespräch übertönt. Der Begriff blieb hängen und beschrieb schließlich jede unaufgeforderte Massen-E-Mail und -Nachricht. Vor Canter und Siegel war das Wort im Usenet bereits informell für kleinere Flooding-Vorfälle verwendet worden, aber ihr „Green Card Spam" machte es berühmt.
FAQs - Häufig gestellte Fragen (1983)
Das FAQ-Format entstand aus der Not des Usenet. Neue Nutzer stellten in jeder Newsgroup immer dieselben Fragen („Worum geht es in dieser Gruppe?", „Wie poste ich?", „Was sind die Regeln?"), und die Stammnutzer hatten es satt zu antworten. Die Lösung war ein periodisch gepostetes Dokument, das die häufigsten Fragen beantwortete. Die erste formale FAQ wird in der Regel der ARPANET-Mailinglisten-Ära zugeschrieben, aber das Format wurde im Usenet standardisiert und populär gemacht. Bis Ende der 1980er hatte jede große Newsgroup eine von Freiwilligen gepflegte FAQ. Das Konzept verbreitete sich überall: Jeder Hilfebereich auf einer Website, jede Produkt-Support-Seite, jedes Q&A-Format geht auf diese Usenet-Konvention zurück.
Emoticons und Smileys (1982)
Am 19. September 1982 schlug der Carnegie-Mellon-Professor Scott Fahlman vor, :-) und :-( auf einem Universitäts-Bulletin-Board zu verwenden, das stark von der Usenet-Kultur beeinflusst war. Das Problem war jedem vertraut, der je in einem reinen Textmedium missverstanden wurde: Witze wurden ernst genommen, Sarkasmus führte zu Streit. Fahlmans Lösung, Quergesichter aus Satzzeichen, wurde zur universellen Sprache des digitalen Tons. Jedes Emoji auf Ihrem Telefon stammt von dieser Idee ab.
Flame Wars und Trolling
Die Begriffe „Flame" (ein feindseliger oder aggressiver Beitrag) und „Flame War" (ein lang anhaltender hitziger Streit) wurden im Usenet geprägt und definiert. „Trolling", das absichtliche Veröffentlichen provokativer Nachrichten, um Reaktionen zu erzeugen, wurde ebenfalls im Usenet benannt, in Anlehnung an den Angelbegriff für das Schleppen eines Köders hinter einem Boot. Usenet-Nutzer entwickelten den ersten Wortschatz für toxisches Online-Verhalten, weil sie die erste Community waren, die ihm in großem Maßstab begegnete.
Kill Files - Das ursprüngliche Block/Mute
Usenet-Newsreader führten „Kill Files" ein, vom Nutzer gepflegte Listen von Personen, Themen oder Mustern, die automatisch ausgeblendet wurden. Wenn jemand Müll postete, fügten Sie ihn zu Ihrem Kill File hinzu und sahen seine Nachrichten nie wieder. Das war der direkte Vorfahre der Block-, Mute- und Ignorier-Funktionen auf jeder modernen Plattform. Der entscheidende Unterschied: Im Usenet war das Filtern client-seitig. Sie entschieden, wen Sie ignorieren, nicht ein Algorithmus.
Moderation und Community-Richtlinien
Usenet war die erste Plattform, die sich mit der Frage auseinandersetzte, wie (und ob) Online-Communities moderiert werden sollten. Manche Newsgroups waren „moderiert", Beiträge brauchten eine Freigabe, bevor sie erschienen. Andere waren unmoderiert und stützten sich auf soziale Normen und Kill Files. Die Debatten über Meinungsfreiheit vs. Community-Standards, das Burnout freiwilliger Moderatoren und die Schwierigkeit, Moderation zu skalieren, wurden alle zuerst im Usenet ausgetragen, Jahrzehnte bevor sie zu Schlagzeilen-Themen für Facebook, Twitter und Reddit wurden.
Crossposting und Netiquette
Usenet entwickelte den ersten weit verbreiteten Verhaltenskodex für das Internet, „Netiquette". Regeln wie „nicht in Großbuchstaben posten" (das heißt, Sie schreien), „den relevanten Teil zitieren, wenn Sie antworten", „nicht in irrelevante Gruppen crossposten" und „lurken, bevor Sie posten" waren alles Usenet-Konventionen, die sich auf E-Mail, Foren und schließlich jede Online-Kommunikation übertrugen. Das Wort „Netiquette" selbst stammt aus der Usenet-Ära.
Godwins Gesetz (1990)
Der Anwalt Mike Godwin formulierte seine berühmte Beobachtung („Mit zunehmender Länge einer Online-Diskussion nähert sich die Wahrscheinlichkeit eines Vergleichs mit den Nazis oder Hitler dem Wert 1") speziell auf Grundlage seiner Erfahrungen mit Usenet-Diskussionen. Es wurde zu einem der ersten weithin anerkannten „Gesetze" der Internetkultur und wird auf jeder Plattform ständig zitiert.
Die große Umbenennung (1987)
Die ursprüngliche Newsgroup-Benennung im Usenet war chaotisch. 1987 durchlief das Netzwerk die „Große Umbenennung", eine massive Reorganisation, die das hierarchische Benennungssystem schuf, das heute noch in Verwendung ist: comp.* für Computing, sci.* für Wissenschaft, rec.* für Erholung, soc.* für soziale Themen, talk.* für Debatte, news.* für Usenet selbst und misc.* für alles andere. Diese sieben (später acht, mit humanities.*) wurden als „Big 8" bekannt. Das war der erste großangelegte Versuch, nutzergenerierte Diskussionsthemen im Internet zu organisieren, Jahre vor Web-Verzeichnissen, Hashtags und Subreddits.
Die alt.*-Hierarchie - „Anything Goes"
Als die Big 8 einen formalen Vorschlag und eine Abstimmung erforderten, um eine neue Newsgroup zu erstellen, fanden manche Nutzer den Prozess zu restriktiv. Die alt.* (alternative)-Hierarchie wurde 1987 mit einem bewussten Mangel an Regeln geschaffen: Jeder konnte eine alt.*-Gruppe für jedes Thema erstellen. Sie wurde zum Wilden Westen des Usenet, Heimat von alt.folklore.urban (urbane Legenden, was Snopes inspirierte) bis alt.tv.simpsons bis alt.conspiracy. Die alt.*-Philosophie, dass Nutzer die Freiheit haben sollten, ohne Türsteher Räume für jedes Thema zu schaffen, beeinflusste direkt, wie Subreddits, Discord-Server und nutzererstellte Kanäle heute funktionieren.
Linus Torvalds verkündet Linux (1991)
Am 25. August 1991 postete Linus Torvalds seine heute berühmte Nachricht in comp.os.minix: „I'm doing a (free) operating system (just a hobby, won't be big and professional like gnu)..." Aus diesem „Hobby" wurde Linux, das heute den Großteil der Server der Welt, Android-Telefone und Cloud-Infrastrukturen betreibt. Im Usenet hat es angefangen, dort fanden frühe Mitwirkende es, und dort bildete sich die anfängliche Entwicklergemeinschaft.
Tim Berners-Lee verkündet das World Wide Web (1991)
Am 6. August 1991 postete Tim Berners-Lee in alt.hypertext und beschrieb sein World-Wide-Web-Projekt und lud die Leute ein, es auszuprobieren. Das Web wurde der Welt im Usenet angekündigt.

Wie Newsgroup-Diskussion funktioniert

Eine Newsgroup ist ein benanntes Diskussionsthema. Wenn Sie eine Nachricht (einen „Artikel") in eine Newsgroup posten, verbreitet sie sich an jeden Usenet-Server im Netzwerk. Wer auf irgendeinem Server diese Gruppe abonniert hat, sieht Ihre Nachricht. Antworten reihen sich als Threads darunter und bilden Gesprächsketten.

Das Hierarchiesystem

Newsgroups sind in einer punktierten Hierarchie organisiert: Der erste Teil identifiziert die breite Kategorie, der Rest verengt das Thema. Zum Beispiel ist comp.lang.python in der comp-Hierarchie (Computing), unter lang (Programmiersprachen), speziell zu Python.

comp.* - Computing

Hardware, Software, Programmiersprachen, Betriebssysteme, Netzwerke. Gruppen wie comp.lang.c, comp.os.linux, comp.security.

sci.* - Wissenschaft

Physik, Biologie, Chemie, Astronomie, Mathematik. Gruppen wie sci.physics, sci.math, sci.space.

rec.* - Erholung

Hobbys, Sport, Kunst, Spiele, Outdoor. Gruppen wie rec.arts.movies, rec.sport.baseball, rec.music.classical.

soc.* - Gesellschaft & Kultur

Kulturelle Diskussion, gesellschaftliche Themen, Religion, Beziehungen. Gruppen wie soc.culture.japan, soc.history.

talk.* - Debatte

Offene Diskussion und Debatte zu Politik, Philosophie, Religion. Gruppen wie talk.politics, talk.philosophy.

humanities.* - Geisteswissenschaften

Literatur, Philosophie, Geschichte, Klassische Studien. Gruppen wie humanities.lit.authors.shakespeare.

misc.* - Verschiedenes

Alles andere: Jobs, Verkauf, Gesundheit, Bildung. Gruppen wie misc.jobs, misc.health, misc.education.

alt.* - Alternativ

Die offene Hierarchie: Jeder kann eine Gruppe erstellen. Zehntausende Themen von alt.folklore.urban über alt.fan.* bis alt.music.*.

Jenseits der Big 8

Es gibt auch regionale Hierarchien (de.* für Deutschland, fr.* für Frankreich, uk.* für das Vereinigte Königreich usw.), Organisations-Hierarchien, Universitäts-Hierarchien und spezialisierte Netzwerke. Die Gesamtzahl der Newsgroups übersteigt 110.000.

Bereit, sich am Gespräch zu beteiligen?

Usenet-Diskussionsgruppen sind weiterhin aktiv und weiterhin zugänglich. Sie brauchen lediglich ein Anbieter-Konto, einen Text-Newsreader und ein paar Minuten zur Einrichtung.

Unser vollständiger Leitfaden zur Nutzung von Usenet-Textgruppen deckt alles ab: einen Newsreader auswählen, Server-Einstellungen konfigurieren, Gruppen abonnieren, Posting-Etikette, Datenschutz-Konfiguration und wie sich Artikel im Netzwerk verbreiten.

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